大德蘭的心
1）大德蘭的童年、聖召、徹底悔改
童年 1515年3月28日，大德蘭出生在西班牙的亞味拉，她的父親是富有的商人，德蘭是父親最疼愛的女兒。德蘭天生具有勇敢無畏的精神，當她七歲時，竟然說服大她四歲哥哥羅瑞格（Rodrigo），兩個小不點一起要去摩爾人的地方，準備為基督殉道。結果走不了多遠，被叔叔發現，給帶了回來。回家後，父親責問羅瑞格，小哥哥卻把責任推給德蘭說，都是妹妹的主意；父親轉而責問德蘭，德蘭答說：「我想要看見天主！」她小小的腦瓜裡有個美妙的邏輯，如果要看見天主，就一定要死，所以如果殉道而死，一下子就會看見天主的，這是多麼划算的事。
大德蘭的《自傳》告訴我們，童年時的她原本很熱心，步入青少年後，漸漸地冷淡下來。她很愛看騎士小說，日以繼夜，甚至「如果沒有得到新書，我不會感到心滿意足。」（自傳2．1）緊接著也愛上了打扮虛榮之類的事，又有不好的友伴在她身旁。
她的母親在聖女14歲時過世，大德蘭說：「我哀傷地走到一尊聖母像前，淚水汪汪地懇求她做我的母親。雖然我單純地這樣做，這卻有助於我，我發現，在每一件我向她祈求的事上，這位至高無上的聖童貞總賜恩於我，最後吸引我歸向她。」（自傳1．7）
母親過世後兩年，大姐出嫁，父親趁此機會把德蘭送到修女辦的寄宿學校，接受當時貴族家庭的女孩所受的教育。在修女院中，德蘭開始恢復童年時的熱心，她說：「我開始唸許多口禱，尋求所有吸引我歸向天主的事物，好讓天主指示我將來以什麼身分事奉祂。然而，我還是不想當修女，我也祈求天主，不要給我這個聖召；雖然我也害怕結婚。」（自傳3．2）
聖召 德蘭開始面對考慮聖召的問題，這對她而言是很大的內在交戰，她的個性，天主的恩寵，兩者在她內拉扯，起了很大的爭戰，她病倒了。「我還發了高燒，竟致昏迷不醒；因為我的健康向來欠佳。喜愛好書是我的救援。閱讀《聖業樂書信集》深深鼓勵了我，因此我下定決心告訴我的父親，我已決定要穿上修會的會衣，由於我很愛面子，我不認為曾對他說過什麼，而後又反悔的事。他對我的愛如此之大，無論怎樣，我都得不到他的准許，透過請人為我說情，也一無所獲。頂多我們只能得到這樣的答覆：等他死了以後，我才可以隨心所欲地行事。我很怕自己，怕我的意志脆弱而讓步。由於我不能等這麼久，我就設法另謀出路。」（自傳3．7）
大德蘭如何另謀出路呢？就是再次離家出走，這時的她約20歲，又說服了小她五歲的弟弟安東尼（Antonio），跟著離家修道，她入了聖衣會，因為她說在那隱修院中有一個她很愛的朋友。而她的弟弟則進入道明會。結果弟弟因年紀太小，加上父親堅決反對，最後被送回家。德蘭一入會就穿上會衣，父親最後終於首肯，甚至給了她最疼愛的女兒一筆優渥的入會金，讓她在隱修院中有更好的待遇。
徹底悔改 德蘭修女在修院中度過將近18年平凡的修道生活，在天主聖神的推動下，她開始踏上徹底悔改的靈修之路。根據她在《自傳》中說的：「有一天，正當我進入小經堂時，我看到一個聖像，是借來供修院慶祝某個節日使用的。聖像展現出遍體鱗傷的基督，很虔誠的聖像，我望著聖像，看到祂那個模樣，萬分痛心，因為聖像展現出基督為我們忍受的痛苦，栩栩如生。我深深地感到，為了這些聖傷，我對祂的感恩是多麼不足，我覺得，我的心要破碎了。我跪倒在祂面前，淚流如注。」（自傳9．1）
「……我想，那時我說，除非祂賜給我向祂懇求的恩典，我不要從那裡起身。我相信這確實有益於我，因為從那時起，我持續地在進步。」（自傳9．3）
從此以後，大德蘭持續地進步，她三十九歲時，天主臨在她內的意識變得很活潑，就是說，很容易進入收心狀態，這份臨在的恩寵強烈到她直覺耶穌就在身邊，那麼確定。她開始害怕又焦急起來，不知道是不是魔鬼的把戲，要陷害她，讓她有這些不尋常的體驗。所有能求教的人都找遍，他們的好心關懷給她不少折磨，由於經過這麼多辛苦的辨識，訓練大德蘭透徹神祕恩寵的運作，洞察許多深奧的事理。
大德蘭也得到真有聖德和祈禱經驗者的肯定和安慰，就是說，也有神父給了她很好的指導，要她繼續做心禱並默想基督的人性。四十歲時，她憂心忡忡，不知如何是好，正好耶穌會的總會長神父視察路過，得以向他辨告解，他真是個大聖人，很肯定地告訴我，是天主的聖神在她內工作，要她專注基督的苦難，不要抗拒祈禱中的出神經驗。其實，愈抗拒，天主的恩寵並沒有因此減少，反倒增多。一路下來，大德蘭不斷得到主的恩典，四十一、二歲時，開始得到神見和神諭。隨著神恩的增多，她靈魂的歸化愈來愈徹底，對天主的愛直線上升。她開始有出神的經驗是在四十三歲。
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